La migliore qualità di vaniglia è la varietà Bourbon.
 
Già gli Atzechi lo utilizzavano per insaporire la cioccolata e con questo unico scopo è stato utilizzato fino all'800, anche perchè il prezzo è stato sempre molto alto.
Oggi nonostante continua ad essere alto è un ingrediente d'obbligo nelle pasticcerie di qualità per creme ,biscotti gelati e dolci in genere.  
Ultimamente molti chef lo utilizzano in piatti salati. Nei cocktail basta ricordare che dà un tocco di unicità al Daiquiri.